El tiempo corre en contra. El mundial ya se palpita y las horas las contamos para que comience la Copa Mundial Sudáfrica 2010. Una vez visto el grupo de Chile, será interesante hace un análisis grupo a grupo y ver quién se podría quedar con el máximo trofeo del balompié.
*En paréntesis el ranking FIFA (tomado de diciembre del 2009).
GRUPO A: SUDÁFRICA (86), MÉXICO (15), URUGUAY (19) Y FRANCIA (7).
Los “Bafana Bafana” calificaron su grupo como el “de la muerte”. Y es que claro, a los dueños de casa se les suele favorecer con los sorteos, aunque ésta fue la excepción. Sinceramente no creo que sea un grupo complicado por la prominencia de los rivales, sino por lo parejo que podría estar la disputa por el segundo puesto. Digo segundo puesto porque Francia debiera clasificarse, aunque no sin complicaciones.
Los locales tendrán a su bulliciosa hinchada a favor, la probable benevolencia del arbitraje para con ellos y, además, de las conocidísimas condiciones climáticas del país. En contra tienen ser un rival de poco peso colectivo, sin una figura superlativa y de nivel mundial.
Los mexicanos se han caracterizado por complicarle la vida a los equipos del Atlántico y Argentina muy bien lo sabe. Eso sí, los aztecas no llevarán a una de sus mejores generaciones y los uruguayos tienen una columna vertebral sólida: Lugano (Fenerbahce/TUR), Gargano (Nápoles/ITA), Rodríguez (Porto/POR) y Forlán (Atlético Madrid/ESP), que en un descuido podrían aguarle la fiesta a cualquiera.
Pronóstico: Francia y Uruguay pasan.
GRUPO B: ARGENTINA (8). NIGERIA (22), COREA DEL SUR (52) Y GRECIA (12).
Similar al Grupo D en el Mundial de Estados Unidos 1994. En la ocasión, se cruzaron trasandinos, griegos y nigerianos (además de Bulgaria). Pero africanos y sudamericanos se han encontrado en más de esa ocasión: dos finales olímpicas (Atlanta ’96 y Beijing ’08) y en el Mundial Corea Japón 2002 por lo que se conocen mejor que nadie. ¿El saldo? A favor de la albiceleste que ganó en 1994, 2002 y 2008.
Las cosas han cambiado respecto a 1994. Grecia ha invertido sumas importantes de dinero en su competencia interna, provocando un alza, al punto adjudicarse la Eurocopa 2004 y hoy estar ubicados en el 12° del ranking de la FIFA.
Las “Águilas africanas” vuelven a una cita mundialista tras su ausencia en Alemania 2006. Y su regreso trae consigo una nueva camada de jugadores. Su figura, además de John Obi Mikel, es el ex Inter de Milán, Obafemi Martins. “Oba Oba” aporta con rapidez, buena ubicación y experiencia a un equipo novel, que suele hacer bien las cosas en las divisiones menores y que trasvolar su éxito a nivel adulto,
Corea del Sur asoma como el rival más débil de esta zona. Los asiáticos fueron cuartos en el 2002 gracias a ayudas referiles, aunque son de temer por la velocidad y orden que le imprimen a su juego.
El morbo se concentrará en Maradona. Su selección cuenta con el mejor jugador del mundo y muchas figuras que actúan en clubes de primer nivel. ¿Su debilidad? Además de no tener un DT a la altura, está en la zaga, pues sólo Demichelis cuenta con la camiseta titular. Entre Coloccini, Heinze, Otamendi debiera salir el segundo central. Con sus fortalezas y debilidades debiera ganar el grupo.
Pronóstico: Argentina y Grecia pasan.
GRUPO C: INGLATERRA (9), ESTADOS UNIDOS (14), ARGELIA (28) Y ESLOVENIA (33).
Si bien el papel dice que es uno de los grupos más fáciles, en términos de ranking no parece serlo. Estados Unidos es el mejor equipo de la Concacaf. Sí, más que México. Los estadounidenses han tenido un alza importante en los últimos años, incluso en el 2002 se metió entre los ocho mejores del Mundial Corea-Japón, será el único rival que le podría dificultar el grupo a los británicos.
Inglaterra tuvo la oportunidad de ser la mejor del mundo en el Mundial de Alemania cuando llegaron con una generación de oro a la cita pero por lo mezquino de su DT (Sven Goran Erikson) no pasaron los cuartos de final. Hoy arriban a este mundial con menos pergaminos. Eso sí, en la banca tendrá a Fabio Capello quien -fiel al estilo italiano- es uno de los directores técnicos más simples y efectivos en la actualidad. En contra tendrá que desde David Seaman que el arco no tiene un dueño que aporte seguridad al equipo.
Argelia eliminó a Egipto en una infartante definición. Los africanos no llegan a un evento de esta magnitud desde 1982, cuando vencieron a chile 3-2 al Chile de Luis Santibañez. La figura actual de los argelinos es Karim Ziani, mediocampista del Wolfsburgo alemán. La participación de los árabes debiera limitarse a la primera ronda.
Eslovenia eliminó sorpresivamente a la Rusia del experimentado Guus Hiddink. Es un equipo alto, fuerte pero serias falencias técnicas. Será muy difícil que logren pasar a la ronda de los 16 mejores, aunque su figura, Milivoje Novakovic, que juega en el fútbol alemán quiere lograr el milagro esloveno. Por lo menos ya lo hicieron frente a los rusos.
Pronóstico: Inglaterra y Estados Unidos pasan.
GRUPO D: ALEMANIA (6), AUSTRALIA (21), SERBIA (20) Y GHANA (37).
Será uno de los grupos más sabrosos por lo disputado que estará el segundo lugar. ¿De Alemania qué se puede decir? Es uno de los grandes y siempre será favorito. Los alemanes, aún jugando mal, siempre están disputando cosas importantes y ganan por el peso de su camiseta.
Australia dejó una muy grata impresión en el Mundial alemán, cuando sorprendieron y clasificaron a segunda ronda, donde en un polémico partido, quedaron en el camino ante los futuros campeones (Italia). No sería sorpresa si llegasen a clasificar a segunda ronda, por lo menos cuanta con individualidades como Tim Cahill (Everton/ING), Harry Kewell (Galatasaray/TUR) y Vincenzo Grella (Blackburn Rovers/ING).
No irán como Serbia y Montenegro. La separación del país los dejó como Serbia (a secas). Aún así se querrán tomar revancha respecto del mundial anterior, donde enfrentaron a Argentina, Holanda y Costa de Marfil en el grupo de la muerte. La seguridad defensiva es su gran fortaleza. Nemanja Vidic (Manchester United/ING), Branislav Ivanovic (Chelsea/ING) y Aleksandar Lukovic (Udinese/ITA) han convertido a Serbia en una selección difícil de batir.
Ghana posee individualidades de nivel internacional como Michael Essien (Chelsea), probablemente el mejor volante de contención del mundo; Stephen Appiah (Bolonia) y Sulley Ali Muntari (Inter de Milán). Dado lo complejo del grupo, podrá alcanzar la ansiada clasificación a segunda ronda.
Pronóstico: Alemania y Serbia pasan
GRUPO E: HOLANDA (3), DINAMARCA (26), JAPÓN (43) Y CAMERÚN (11).
Los holandeses suelen entregar un fútbol vistoso, muy agradable a la vista pero que les ha dado pocos réditos en términos de título. Hoy cuentan con grandes aleros como Arjen Robben (Bayern Munich/ALE), Robin Van Persie (Arsenal/ING), además de los creativos Rafael Van der Vaart (Real Madrid/ESP), Wesley Sneijder (Inter de Milán/ITA) y el goleador de raza: Ruud Van Nistelrooy (Real Madrid/ESP).
Dinamarca no es la misma que la del 92. Ya no tienen a figuras como las de Schmeichel y los hermanos Laudrup. ¿A favor? Conocen bien el desempeño de los holandeses y podrían darle más que un dolor de cabeza. Será el roba puntos del grupo, aunque no creo que se clasifique.
Japón despliega un fútbol muy rápido y ordenado. Su falta de experiencia podría jugarles en contra, además de su contextura física, pues se medirá con daneses y camerunenses, que poseen mucha potencia.
Camerún es la selección africana con más recorrido a nivel internacional. Los “leones indomables” son el mejor equipo del continente negro en la actualidad. Si se ordenan bien y se concentran durante los 90 minutos de cada partido, podrían llegar lejos. ¿Lo malo? La dependencia que tienen en Samuel Eto’o (Inter de Milán/ITA).
Pronóstico: Camerún y Holanda pasan.
GRUPO F: ITALIA (4), PARAGUAY (30), NUEVA ZELANDA (77) Y ESLOVAQUIA (34)
El ranking FIFA dice que este grupo es el de menos categoría (promedio de 36). Puede que sea accesible pero no deja de ser complejo. Los italianos son los actuales campeones del mundo y querrán ir por el penta. Cuando la “Saura” no va de favorita, es cuando más peligrosa se hace.
Dejando de lado al “grande” del grupo, quedaría un equipo paraguayo que ha hecho una notable eliminatoria. La solidez ofensiva que le ha impreso el “Tata” Martino hacen de esta selección más equilibrada que las anteriores. Pronóstico: 2do en el grupo.
Al mismo tiempo estará una Eslovaquia que clasificó de buena forma al mundial, eliminando incluso a sus vecinos (los checos). Será el rival a vencer para los guaraníes, que no se deben confiar.
Nueva Zelanda es el punto negro del grupo. Será el rival por el cual todos sacarán tres unidades. Paraguay y Eslovaquia jugarán por ese segundo lugar y podrían depender de este encuentro para la clasificación.
Pronóstico: Italia y Paraguay pasan.
GRUPO G: BRASIL (2), COREA DEL NORTE (84), COSTA DE MARFIL (16) Y PORTUGAL (5).
Para mi gusto es el grupo de la muerte. Será el más diverso: un sudamericano, un europeo, un asiático y un africano. Brasil siempre será favorito, por nombre, trayectoria y estampa pero no se deben fiar de aquello. La confianza les jugó en contra el 2006, cuando los franceses –que venían mal- los eliminan categóricamente. Si juegan “en serio”, se podrían llevar perfectamente la corona incluso por sobre España. Pronóstico: 1ero del grupo.
Corea del Norte poco podría aportar a un grupo tan competitivo. Su misión será hacer un papel digno y no sufrir alguna calamidad. Es posible que a Portugal le hagan un mejor partido, ya que los lusos estarán con la presión de ganarles por una buena diferencia.
Los marfileños ya sufrieron una decepción en la copa anterior. Seguramente no caerán en los mismos errores y ahora vendrán con mayor bagaje y experiencia a afrontar –nuevamente- el grupo de la muerte. Con Drogba a la cabeza, podrían causarle estragos a cualquier defensa. Cuidado con ellos. Pronóstico: 2do en el grupo.
Portugal clasificó con muchas complicaciones. Es un equipo que posee muy buenas individualidades, pero que no le corre sangre por las venas. Si llegase un DT con personalidad y con carácter ganador podrían hacer más cosas. Aún así, y por nombres, estarán peleando el segundo cupo del grupo frente a los marfileños.
Pronóstico: Brasil y Costa de Marfil pasan.
GRUPO H: ESPAÑA (1), SUIZA (18), HONDURAS (38) Y CHILE (17).
Pronóstico: España y Chile pasan.
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